लॉर्ड्स में मिली करारी हार के बाद अजिंक्य रहाणे ने मैनचेस्टर में जीत सुनिश्चित करने के लिए भारतीय एकादश में एक अतिरिक्त गेंदबाज की आवश्यकता पर बल दिया। Ajinkya Rahane जिन्होंने चार साल पहले ऑस्ट्रेलिया में भारत की सीरीज़-कन्क्लूजन जीत में अहम भूमिका निभाई थी, उन्होंने कप्तान शुभमन गिल से कहा कि वे इंग्लैंड के खिलाफ बाकी बचे दो टेस्ट मैचों के लिए प्लेइंग इलेवन में एक अतिरिक्त गेंदबाज़ को शामिल करें।
हींग्ले में पहला टेस्ट हारने के बाद, भारत ने विशेषज्ञ गेंदबाज़ों को चुनना बंद कर दिया और अपनी टीम में ऑलराउंडरों को शामिल कर लिया, जिससे न केवल उन्हें गेंदबाज़ी के विकल्प मिले, बल्कि उनकी बल्लेबाज़ी भी लंबी हो गई।
हालाँकि, यह उन्हें लॉर्ड्स में हार से नहीं बचा सका, जहाँ नौवें नंबर तक बल्लेबाज़ी करने के बावजूद, भारत 193 रनों का पीछा करने में नाकाम रहा,
लेकिन रवींद्र जडेजा, वाशिंगटन सुंदर और नितीश कुमार रेड्डी की तिकड़ी ने उपयोगी योगदान दिया, जिससे भारत के लिए 23 जुलाई से मैनचेस्टर में शुरू होने वाले चौथे टेस्ट के लिए उन्हें टीम से बाहर करना मुश्किल हो गया।हालाँकि, रहाणे को अब भी लगता है कि 20 विकेट लेने के लिए एक अतिरिक्त गेंदबाज़ की ज़रूरत है।
उन्होंने यह तो नहीं बताया कि वह तेज़ गेंदबाज़ को प्राथमिकता देंगे या स्पिनर को, लेकिन उन्होंने साफ़ कर दिया कि मैनचेस्टर में इंग्लैंड को हराने के लिए भारत को जसप्रीत बुमराह, आकाशदीप और सिराज के साथ एक और विकल्प की ज़रूरत होगी।
Ajinkya Rahane ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “हम सभी जानते हैं कि चौथे और पाँचवें दिन बल्लेबाजी करना थोड़ा मुश्किल होता है।
रन बनाना आसान नहीं होता। हाँ, इंग्लैंड ने वाकई अच्छी गेंदबाजी की। लेकिन मुझे लगता है कि भारत ने पहली पारी में बड़ा स्कोर बनाने का मौका गंवा दिया।
और साथ ही, मुझे लगता है कि आगे बढ़ते हुए, भारत को एक अतिरिक्त गेंदबाज़ को शामिल करना चाहिए – क्योंकि आप 20 विकेट लेकर टेस्ट मैच या टेस्ट सीरीज़ जीत सकते हैं।”भारत के मुख्य कोच गंभीर हमेशा ऑलराउंडरों में विश्वास रखते हैं। टी20 में तो यह रणनीति कमाल कर गई है, लेकिन टेस्ट क्रिकेट में उन्हें अभी तक मनचाहा परिणाम नहीं मिल पाया है।
रहाणे जिस अतिरिक्त गेंदबाज की बात कर रहे हैं, वह कौन हो सकता है?
ज़ाहिर सी बात है कि कुलदीप यादव ही उनकी जगह लेंगे। अहम सवाल यह है कि उनकी जगह किसे चुना जाए? सुंदर ने लॉर्ड्स में दूसरी पारी में चार विकेट लिए थे और नितीश रेड्डी ने भी मैच में तीन विकेट लेकर अपना काम बखूबी निभाया। वे एक अतिरिक्त तेज़ गेंदबाज़ भी खिला सकते हैं, लेकिन यह परिस्थितियों और इस बात पर निर्भर करेगा कि वे अपनी बल्लेबाज़ी को कमज़ोर करना चाहते हैं या नहीं।
रहाणे ने लॉर्ड्स में भारत की हार पर विचार व्यक्त किए
रहाणे ने बेन स्टोक्स की शानदार क्षेत्ररक्षण की तारीफ़ की जिसने खेल का रुख़ बदल दिया।उन्होंने बताया कि कैसे स्टोक्स ने गेंद पर आक्रमण किया, उसे एक हाथ से उठाया और नॉन-स्ट्राइकर की तरफ़ फेंककर रन आउट किया – एक ऐसा पल जिसने रहाणे को लगा कि इंग्लैंड के पक्ष में रुख़ मोड़ दिया। रहाणे ने कहा, “फ़ील्डर के लिए आराम से बैठना बहुत आसान होता है। जब लंच से पहले सिर्फ़ दो या तीन गेंदें बची हों, तो आप आसानी से आराम से बैठ सकते हैं। लेकिन गेंद के प्रति उनका रवैया, उनकी तीव्रता और रन आउट – यही वो वजह थी जिससे मुझे लगा कि इंग्लैंड खेल में आ गया।”
उन्होंने याद किया कि उस समय भारत का स्कोर लगभग 40/1 था, लेकिन करुण नायर के एलबीडब्ल्यू आउट होने के बाद, गति बदल गई। रहाणे का मानना है कि यही एक महत्वपूर्ण मोड़ था, जिसके बाद इंग्लैंड ने अपने खेल में काफ़ी सुधार किया। उनकी गेंदबाज़ी में कसावट आई, उनकी फ़ील्डिंग में तेज़ी आई और उन्होंने शानदार जज्बा दिखाया। उन्होंने कहा, “टेस्ट क्रिकेट में आप यही देखना चाहते हैं – सभी 11 फ़ील्डर एक साथ आकर टेस्ट मैच जीतने की कोशिश करें।”हालाँकि भारत ने बाद में ज़बरदस्त वापसी की, लेकिन रहाणे ने इंग्लैंड की वापसी और अंततः मैच जीतने का श्रेय उन्हें दिया।
भारत द्वारा गँवाए गए मौके पर विचार करते हुए, रहाणे ने कहा कि यह एक ऐसा मैच था जिसे भारत को जीतना चाहिए था।
उन्होंने पहली पारी में केएल राहुल और ऋषभ पंत के बीच हुई साझेदारी को ख़ास तौर पर प्रभावशाली बताया और कहा कि उन्होंने शानदार बल्लेबाज़ी की। हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि भारत 75-100 रन कम बना पाया, जिसकी वजह से अंततः उन्हें मैच हारना पड़ा।
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